故事梗概：一處四合院住著家人：北屋林教授家和西屋大款家、東屋馬科長家、南王安家。 頂數院子中間住著兩間平房的陳鐵球家帝江破爛幾家人境況各不相同，家家有一本難念的經，都是一臺生的悲喜劇。先說馮家：林授退休了，幾家職工大學聘代課，不求掙多少錢，只為有所為。除了教課，每天看閱報之余擺弄花草、揮劍打、揮毫潑墨自的其樂。依林師體弱多病早就可以辦病退，但學校離不開她這位特級師，她也離不開學生，她決再帶一個班，再為國家培養(yǎng)批優(yōu)秀人才。夫妻倆僅靠退金和和工資過活，日子過的談、清凈，出則同行，歸則坐，做飯、收拾屋子也各有工。老兩口端的是舉案齊眉相敬如賓。他們對鄰居也極愛心，無論誰家有排解不開事了，他們都要管上一管，批評教育或講道理規(guī)勸，苦婆心。他倆稱得上是維護這四合院安定祥和的關鍵人物他們家唯一的問題人物就是兒林勉。林勉屬于敢想敢干思想開放的一代年輕人。乍起來，她的生活一團糟：她在的網絡公司經營乏術，倒了。但她對經理的一番肺腑言說明她對當今知識經濟社有深刻的認識；她的丈夫借與她感情不合，離婚了。但勇敢地承受了這種打擊。從面上看她算是失業(yè)了，可求對她來說卻易如反掌，獵頭司對她緊追不舍，幾家大公爭相聘用，可她都拒絕了，想出國發(fā)展！馬紹榮是某制廠的業(yè)務科長，人還不錯，在貪心較重的妻子的威逼之，也開始做起了發(fā)財夢，千百計設法撈錢。制藥廠規(guī)模，產品單一，銷售困難，廠前途暗淡。廠領導決定暫時消業(yè)務科，充實銷售隊伍。紹榮的科長職務沒了，劉芳大吵大鬧。不過他也算是“禍得?！保茕N售正好有了錢的機會！在家里，馬紹榮妻子也是虛頭八腦地耍心眼，連女兒都反感父母的做派在鄰居面前，他總愛擺出機干部的架子，說出話來都是訓別人的口吻。在外面，尤是撈到了一些錢后，他漸漸了花花腸子，夢想有個“小”！妻子劉芳菲是某單位的計，嫌工資太少，又找了幾私企單位作兼職會計。她一只想賺錢，心眼兒比針鼻兒小，與丈夫既斗又和，時刻弄明白丈夫究竟撈到多少錢兩口子幾乎天天為錢在爭吵在鄰里間，她對大款張德利家當面贊美之辭不絕于口，地里恨不得人家傾家蕩產。其他鄰居則一概看不起。她兼職會計的三家公司都與建有關，一個十分偶然的機會她發(fā)現了一條生財之道，那是出賣公司的經濟情報。她無意到有意，一步步走向絕……馬紹榮的堂弟馬紹華從灣來大陸探親、投資，馬紹兩口子頓時像打了一針興奮，那份熱情著實令馬紹華感的熱淚盈眶。但馬紹華來到陸所帶禮品不值錢，留個紀而已。馬紹榮兩口子大失所，確信從堂弟身上榨不出油后，劉芳菲對他的態(tài)度立刻若兩人了。馬紹華一心撲在資業(yè)務上，雖然對哥嫂很不，但沒有精力去計較這些家瑣事。正當馬紹榮漸漸得意時，一連串笑話百出、烏煙氣的貓兒膩事露了陷兒。夫反目成仇，家里亂了套。福雙至禍不單行，馬紹榮向醫(yī)推銷藥品的同時，收受藥販的回扣，夾帶偽劣藥品，終釀成大禍。已經發(fā)跡的陳陳球和林勉向他們伸出了友誼手。西屋的張德利那可是派十足的大款，三間西廂房從表上看不出什么山高水深，進屋就不一樣了，家俱，用件件精美，用他的話來說，叫烏龜有肉長在肚子里，話理不糙。居家時一身中式褲飄逸灑脫，一把永不離身的興茶壺舉在手中，不時咂上口。對鄰居們永遠裝出一副易近人的外表，顯得折節(jié)下，但往往裝不象。因他骨子就沒把別人放在眼力。一旦門，身上從上到下無不是世名牌。上下班，豪華房車接、司機秘書陪同。就連應酬是由秘書為他捧著小茶壺，發(fā)顯得呼風喚雨不可一世。家里，他認為只要給妻、兒夠的錢花就算盡到了為人夫為人父的責任。在外面，他到之處總是眾星捧月，不乏女相擁。獨生子張小利被他壞了，什么事都敢做，大話話張嘴就來，與乃父是一張臉。張德利是一家房地產開公司的老板，為了賺錢他膽大的很，各種手段無所不用極，用他的話來說：賠本的賣沒人做，掉腦袋的買賣大人做。意思是這里面有個饒心理在作怪。正當張德利春得意時，他與某國營企業(yè)負人合伙吞國有資產的事暴露，跟著又被查處偷漏巨額稅。為保一個自由身，連家底抖摟干凈才脫掉干系。但這是真的傾家蕩產了。東屋里家兩口子偷笑得直打滾。但 張德利畢竟是見過世面的人肉爛嘴不爛。對妻兒、他叫不用一年就能翻過身來，對，他聲稱大款當煩了，想嘗窮人的滋味，一嘗，沒錢的覺真好！王茹是張德利的妻，原本有工作，張德利說他夫人還要上班掙工資，傳出太丟人，逼著王茹辭職不干。仗著丈夫能大把的掙錢，茹也就當起了專職太太。不丈夫難得在家吃頓正經飯剩他獨守空房，后悔晚矣。又奈自己年紀不饒人，色相已，丈夫在公司、在應酬場所女如云。她看在眼力腦在心，卻偏偏鬧不得打不得。情之下，按照王安的策劃拼命美容，又作美體，上下午去同的地方，一天的時間幾乎花在這上面，可就是收不回夫的心。漸漸地，她對現實活心灰意冷，她恨丈夫，甚想通過打麻將把丈夫的錢全掉。沒想到，不太會打麻將她竟把牌友的錢贏光了！從她成了孤家寡人。她揣著一痛苦、破碎的心，同時也揣大把的鈔票，到家庭以外尋刺激去了。不料，在美體中鍛煉身體的過程中，她對人和生活有了全新的認識，也到了極有意義的事業(yè)。在自、自強、自立的決心指引下她開始實施自己的計劃，那是要把和她同命運的姐妹們結在一起，同丑惡現象做斗！她并沒有自覺地意識到她從事的事業(yè)有多么深刻的社意義。已經脫胎換骨的王茹原再作張德利的附屬品。主提出離婚。這個決定震動了鄰居，當然，最為震驚和無理解的還是張德利，這位眼于頂的大款終于低下了頭，感到一切都在變！令人意想到的是，當張德利宣稱沒錢感覺真好時，王茹撤回了離訴訟，因為她又得到了丈夫而且丈夫今后的發(fā)展完全要她在精神和物質方面的支持有希望。只有她才是真正從里感到沒錢的感覺真好。她工作之余開始認真相夫教子心情十分愉快。她請林教授她寫副對聯。林教授欣然揮寫下了“布衣得暖皆為富，舍常安即是春”的佳句。陳球兜里揣著最后一次工資，失業(yè)者的身份回到家，女友謝和他大鬧一通。陳鐵球的資收入來源斷了，今后連吃都成了困難，更別說滿足她其它需要了。陳鐵球的心境劣極了。屋漏偏逢陰雨天，陳鐵球有救命之恩的一個哥兒病逝了，丟下一個女兒小。他發(fā)誓要撫養(yǎng)她、培養(yǎng)她通過法律程序，陳鐵球成了梅的監(jiān)護人。這一來更加激了小謝，決裂在所難免了。是一個痛苦的抉擇，在小謝小梅之間，鐵球選擇了小梅為了小梅能上大學，小梅生的撫恤金他一分不動地存進行，用自己可憐的積蓄為小買電腦、參考書等。反正只是小梅需要的他就要為她辦?？蓱z的一點積蓄終于花光他真正的嘗到了沒錢的滋味多么凄涼。他急于掙到錢，沒有任何本事。林教授開導、鼓勵他、幫他出主意，陳球都干不了。林教授夫妻倆急了，因為非常懂事又討人歡的小梅下學期交不起學費要停學了，他們求教于女兒勉，可林勉平日里最看不起鐵球，在她眼里，陳鐵球簡就是個流氓無產者，檔次太，從來沒給過他一口好氣。她聽父母說陳鐵球收養(yǎng)了一孩子，覺得很驚奇，父母又好要她幫著出個主意幫幫陳球，便來到了陳鐵球的家。第一次感到陳鐵球很仗義，過她對陳鐵球的態(tài)度仍很冷，她硬邦邦地甩出了幾個主。陳鐵球是個心胸寬廣的人天大的事都不在乎，說話也無遮攔，無意中激得林勉和打了個賭，兩人居然打賭一去集貿市場擺小攤！陳鐵球菜，林勉把自己家里的舊東劃拉了一些就在他旁邊叫賣陳鐵球發(fā)現賣菜果然能掙個家溫飽。林勉卻鬧了笑話，自作主張把父親的心愛之物—具有紀念意義的文房四寶賣了！不料卻引出一段感人佳話。可他們的好景不長，天城管監(jiān)察人員清理市場，無證經營攤販，鐵球挺身掩林勉卷包逃脫，自己卻被罰個血本無歸。林勉對陳鐵球目相看了。她親眼目睹陳鐵對小梅的疼愛、關懷，逐漸陳鐵球的身上深深地感受到淳厚、善良的心靈。共同的運把他倆拉近了。為了生存陳鐵球去醫(yī)院賣骨髓，在院里引起軒然大波。林教授把鐵球的困難反映給居民委員和街道辦事處，陳鐵球獲得準開了一個早點攤，正經八地做起了小生意。林勉給陳球投資五千元，成了“董事”。林教授在陳鐵球和女兒慫恿下童心大發(fā)，居然給他當“托兒”。東屋馬紹華的來適逢其時，自告奮勇，也了“托兒”。早點攤越辦越火。林勉一門心思想去美國學，但遭到拒簽。不久，他有了本錢，正好這時陳鐵球來的工廠要開發(fā)，他倆租下臨街的辦公樓，改裝成酒樓生意做大了，但林勉和陳鐵卻不知道已經掉進了某腐敗長的圈套。投資還沒有收回廠子的地皮就被張德利買下，與張德利勾結在一起的梁波早就想置陳鐵球于死地，了把陳鐵球趕出去，梁海波張德利的授意下軟硬兼施，耍流氓手段，心狠手辣的張利使他們蒙受了重大損失。安是某劇團的演員兼策劃，有些自命不凡。從來沒有發(fā)過任何作品，卻自稱作家、作家。劇團不景氣，沒有演任務，他倒能在家呆得住，天就愿意為別人策劃點事。里所有的人都被他策劃過。的策劃總是振振有辭。聽起入情入理，但誰按照他的策辦事準出事。惟獨給小梅策了一篇作文大獲成功。從他里說出來的話很少有不是黑幽默的。他心地很好，就是力不逮，想出名是難于上青了。不過他是執(zhí)著，院子里生的事時常會使王安產生“作靈感”為了獲得付佳薇的心，他聲稱要寫一部電視連劇，讓付佳薇演女一號！付薇信以為真，而王安最終也寫出來。林教授良言相勸、心點撥使王安徹底醒悟。陳球和林勉向他伸出了友誼之，聘請他到他們的大酒樓當樓面經理。沒想到這個新角卻很適合當過演員的王安；干的很好，顧客們都很喜歡。付佳薇兩年前從外地來到座大城市，本以為自己年輕亮氣質好，夢想成為影視明，沒想到無人賞識也沒有門遇不到機會，時間長了連食都發(fā)生了困難。偶然認識了安后，她成了這座四合院的員，租了王安的房住下了通朋友的介紹，時常在某個劇得到個小角色，也不過是有句臺詞的大群眾，掙不了幾錢。即便遇到機會得到導演賞識，也被一些別有用心的破壞。她的美貌給她帶來無的煩惱，“北漂”生活對她說是痛苦的，但北京畢竟是家的政治文化中心，機會很，她必須堅持下去。歷經坎后，她終于找到機會，接了部戲，飾演劇中女一號，并始頻頻出現在報紙、電視上林勉和陳鐵球放棄了餐飲業(yè)經營，專門經營林教授為足運動員發(fā)明的“腓踝保護器。這是一項轟動世界足球界重大發(fā)明，意大利、德國的業(yè)紛紛來函邀請他們談生意他們接受了邀請。共同的事是他們相愛了。劉芳菲用出經濟情報賺的錢，終于玩兒了。她欠帳的三家公司都想她于死地，嚇得她東躲西藏人都變了形。出賣情報的受者倪磊在她危難之時一腳踢了她。這時，林勉和陳鐵球了她。劉芳菲講出了自己所道的一切，聰明的林勉出手。集團公司的老總和倪磊像崩一樣相繼翻船，幕后人物德利仗著自己老奸巨猾，保了自由之身，但因偷漏巨額款受罰，一下子從天上摔到地下。馬紹榮在大是大非面終于大徹大悟，投案自首并戈一擊，協助公安機關搗毀一個制販假藥的窩點。兩口決心痛改前非。四合院恢復往日的歡樂，鄰居們盡棄前。小梅過生日的這天，全院聚餐，陳鐵球和林勉宣布了國的決定，同時宣布他們訂了。眾鄰居沸騰了…?