故事發(fā)生在命老區(qū)江西五四運(yùn)動(dòng)前到大革命爆期間，農(nóng)民動(dòng)如平地一春雷，震醒這片古老的地和這個(gè)專燒制酒缸、器的蘭溪古。 當(dāng)?shù)睾兰?、?zhèn)長(zhǎng)何八何念祖，有田千頃，還專門燒制酒酒壇的窯場(chǎng)他是一個(gè)滿“仁、義、、智、信”面慈心惡的紳代表。面天災(zāi)人禍，表面上悲天人，實(shí)則趁打劫，借機(jī)高利貸、收窯場(chǎng)、兼并民的土地，廣大農(nóng)民、工于水深 火熱之中，階矛盾一觸即。 轟隆一聲天崩地裂般巨響，何記場(chǎng)的窯塌了砸死了梅春父親周阿毛 周阿毛之死，改變了梅一生的命運(yùn) 當(dāng)著眾人的面，何八爺給梅春家一棺材平息眾，暗地里卻使管家高瓜帶著團(tuán)防局逼迫梅春家必須先還清租、各種賦和高利貸，要分?jǐn)偹G償，否則不埋葬死者。春的哥哥春據(jù)理力爭(zhēng)，被抓捕砍頭高瓜子還帶來(lái)索要刀手！走投無(wú)路梅春娘，只將年僅八歲梅春賣給燈家做童養(yǎng)媳托付立秋的親云普叔埋丈夫和兒子自己懸梁自了！ 在陳家充滿磨難的活，并沒有響梅春出落一位美麗的女。燈籠娘個(gè)瞎子，卻有心機(jī)，她刻也不讓梅閑著，所有活都讓梅春，燈籠卻整在家睡懶覺好吃懶做，鬧著要酒喝偷窺梅春洗，也時(shí)常犯癇病。立秋天等在路上幫梅春挑水二人在苦難中萌生了愛。 梅春、立秋、繼業(yè)、籠他們長(zhǎng)大人了，愛情苦果也長(zhǎng)大。立秋和繼都表白要娶春為妻，梅更喜歡貧苦民立秋。 繼業(yè)受到“五”新思潮的響，對(duì)佃農(nóng)苦難非常同，偷出何家倉(cāng)的米票，給窮人！ 何八爺去田里視，看上了家的好地向坡，也看上梅春。設(shè)計(jì)貪財(cái)?shù)年愄?替他經(jīng)營(yíng)何窯場(chǎng)旁新開的一家米粉，條件是要童養(yǎng)媳梅春何府當(dāng)丫頭侍侯病重的太爺。 為了斷除繼業(yè)對(duì)春的念想，八爺從上海來(lái)一直喜歡業(yè)的表妹啟，帶他們離外出度假。蒙是一位性開朗、思想進(jìn)的富家小，她很贊成業(yè)同情農(nóng)民要改變社會(huì)種種言行，上了繼業(yè)。 梅春到了何，為了給父報(bào)仇，嚇?biāo)?太爺。 何太太大怒，要梅春陪葬。當(dāng)活埋梅春時(shí)，立秋率眾多農(nóng)民和工趕來(lái)，高子帶著梁隊(duì)一幫人拔出槍；聞?dòng)嵹s的繼業(yè)，見春已被埋了半個(gè)身子，跳入墓穴護(hù)梅春，眾家這才住手，八爺?shù)綀?chǎng)，面制止、訓(xùn)了高瓜子等，做出慈悲，又蒙蔽了多人。 面對(duì)兒子的叛逆何八爺?shù)膶?duì)是將繼業(yè)送到英國(guó)留學(xué) 從此，何八爺將梅春、秋視為眼中，他巧施毒，讓管家高子引誘燈籠妓院、吸鴉，欠下永遠(yuǎn)不清的債務(wù)迫使燈籠當(dāng)劊子手，摧梅春。 立秋深愛梅春，直要贖出梅，陳天福開天價(jià)！立秋奈之下，去死尸掙錢！ 繼業(yè)回國(guó)了滿懷教育救的抱負(fù)，準(zhǔn)辦新學(xué)。 何八爺與縣長(zhǎng)子孔約翰狼為奸，借辦之名霸占了天福的向陽(yáng)。陳家終于底破產(chǎn)了！ 立秋在燈籠梅春的婚禮把賣命掙下準(zhǔn)備贖梅春錢燒了。 劊子手燈籠在場(chǎng)砍掉犯人頭之時(shí)，梅為他生下女，燈籠認(rèn)為子在殺頭時(shí)出生是鬼托偷偷把孩子了。 這一年大水成災(zāi)，普為還債將兒英英賣給販子。何八上門逼債，云普家的谷一搶而空。活命立秋帶窯工們槍糧敗，少普被丁開槍打死立秋連夜逃了！云普悲之中一頭撞何家的門上以死抗?fàn)帯?繼業(yè)和啟蒙行了一場(chǎng)無(wú)的婚禮。 何八爺設(shè)下計(jì)，把梅春騙何府強(qiáng)暴了慘遭蹂躪的春，投湖自。 正當(dāng)湖水吞沒她時(shí)，人把她救起救梅春的是秋！ 此時(shí)的立秋已經(jīng)變個(gè)人，他穿灰布長(zhǎng)衫，著雨傘，懷揣著毛澤東湖南農(nóng)民運(yùn)考察報(bào)告》油印本。他去見了很多面，，在毛東開辦的農(nóng)講習(xí)所學(xué)習(xí)懂得了很多命道理，加了中國(guó)共產(chǎn)。 立秋到處演講，廣泛動(dòng)群眾，逐成長(zhǎng)為農(nóng)民動(dòng)的領(lǐng)頭人他在蘭溪鎮(zhèn)起農(nóng)會(huì)，領(lǐng)農(nóng)民打土豪田地，禁大，封賭館，放妓女，分分地，辦夜，教農(nóng)民識(shí)，立秋請(qǐng)繼、啟蒙來(lái)給民講課。開了轟轟烈烈農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。醒的農(nóng)民們進(jìn)何府，將八爺游街示。梅春向人控訴何八爺罪行，群眾憤填膺。 農(nóng)民王老五被八爺設(shè)計(jì)灌，何八爺乘逃走。 啟蒙背叛了家庭走上了革命道路，梅春選為婦女會(huì)任，她們加了中國(guó)共產(chǎn)。只有繼業(yè)以理解和接，他終于忍不住精神上痛苦獨(dú)自出，住到縣城一間小客棧。在客棧中繼業(yè)遇到了淪為妓女的英，他用寫說(shuō)的錢給英贖身，二人病相憐。 一次，英英來(lái)孔縣長(zhǎng)家賣，正巧遇到八爺。何八見到英英后前一亮，決要把英英納二房。 繼業(yè)得知后非常憤，決定和英結(jié)婚。繼請(qǐng)來(lái)奶娘。兒見到英英大吃一驚，女相認(rèn)，抱痛哭。草兒出當(dāng)年典妻事，繼業(yè)才道草兒是自的親生母親而英英是自同母異父的妹。 繼業(yè)的精神徹底崩了，他投河殺，向舊世發(fā)出強(qiáng)烈的訴。 啟蒙被黨組織派往斯科深造。 此時(shí)革命落低潮。何八糾集反動(dòng)武，開始反攻算。立秋為護(hù)部分農(nóng)會(huì)員上井岡山加秋收起義隊(duì)伍，不幸捕被入獄。場(chǎng)上立秋大凜然，將劊手燈籠嚇?biāo)? 梅春唱起了農(nóng)會(huì)之歌，立秋送行。秋含笑赴死死前高呼農(nóng)萬(wàn)歲。中國(guó)產(chǎn)黨萬(wàn)歲。 梅春扮成新，在洞房里舉起砍刀將貫滿盈的何爺殺死！ 一把大火將何點(diǎn)燃，火光天…… 星星之火終于燎，熊熊烈火，梅春帶著兒、英英向處走去…?