80年代贛北某農(nóng)村。少婦周涼姑一連日帶著四歲的小女蓮蓮在村口女兒橋，等著從城里回來丈夫李鳴。一天，鳴終于回來了，但沒有回家，而是在的老同學(xué)陳祖安那借宿。他告訴陳祖，現(xiàn)在他可以回城職，結(jié)束這早已厭的農(nóng)村生活。他不家是因?yàn)樗麩o法再涼姑生活下去了。祖安既難過又憤懣他深深地為涼姑的運(yùn)擔(dān)憂。但是，出意料的是涼姑竟然意。她說李鳴如果此能有一個(gè)好的前和生活，她愿意承痛苦，作出犧牲。祖安是一個(gè)有知識有理想、純樸、正的青年教師，他同和關(guān)心著涼姑，怕尋短見，連續(xù)幾個(gè)晚守候在女兒橋上被丈夫拋棄了涼姑忍受著內(nèi)心的痛苦辛勤地勞動著。涼種的棉花增產(chǎn)了，為鄉(xiāng)親們設(shè)計(jì)的沼灶也成功了。鄉(xiāng)親稱贊她，感謝她，姑感到了生活的溫與歡樂。在涼姑追新生活的道路上，祖安給了她許多鼓和幫助。他還教蓮識字，給蓮蓮抓小玩，蓮蓮覺得生活少不了這位叔叔。然，在涼姑的心靈處也泛起了層層愛漣漪……涼姑的父周道山整日悶頭干，他想攢錢買點(diǎn)貴的東西補(bǔ)償自己對兒的過失。他不贊涼姑和陳祖安相好為此父女之間難免些爭吵。涼姑去找祖安，想向他訴說心的一切，但當(dāng)也見學(xué)校那位梅老師陳祖安在一起的情時(shí)，她的心又涼了涼姑經(jīng)受住了生活考驗(yàn)，克制了內(nèi)心感情，在科學(xué)生產(chǎn)做出了更大的成績當(dāng)她接到勞模大會知書時(shí)，這個(gè)在厄面前從不低頭的農(nóng)婦女，竟失聲痛哭來。要進(jìn)城了，癡、善良的涼姑又想了李鳴。她為李鳴去親手采摘的治腳的草藥，但李鳴對只是淡淡的問候，無留戀她們母女之。涼姑對李鳴的最一點(diǎn)希望破滅了。姑從家鄉(xiāng)彎彎的小來到寬闊平坦的長大橋上，面對浩蕩波濤，聯(lián)想自己生的道路，她悟出了個(gè)人生的哲理：只想見到大海就一定見到，只要想做的就一定能做成?