大明洪武年間，少年馬從云南被征入宮為太監(jiān)分到燕王府當(dāng)隨從。燕朱棣胸有大志，在守邊月中經(jīng)受了磨煉，尤其識(shí)高僧姚廣孝后，更是闊了胸襟。他與父皇朱璋的海禁政策越來越不拍。 在跟隨朱棣守衛(wèi)北平和邊陲的日子里，馬逐步成長起來，其良好素質(zhì)，為以后的建功立打下了基礎(chǔ)。 皇長孫朱允炆君臨天下，為鞏固權(quán)開始削藩，燕王朱棣當(dāng)其沖。為了生存，朱被迫裝瘋，飽受屈辱。和的結(jié)拜姐姐宋蓮芯，被奸臣所謀。朱棣在絕中毅然率領(lǐng)八百壯士起，展開了爭奪皇位的“難”之役。戰(zhàn)爭中，馬與姚廣孝、張玉等人一功勛卓著，尤其在鄭村一役，他奮勇救朱棣于難，從此更被燕王視為腹。 朱棣開元登基后，為洗清自己的“篡逆”名，決心直追漢武唐宗開創(chuàng)一代盛世。登基之，他賜馬和姓“鄭”，之，悄然改變朱元璋的海國策，任命35歲的鄭和為統(tǒng)率大明寶船隊(duì)下洋的欽差總兵官。 永樂三年(1405年)7月11日，鄭和率二萬七千八百余人，從南京、太一帶至福建長樂太平港帆出海。龐大的大明船，從此開始長達(dá)28年的海外宣揚(yáng)國威和尋求貿(mào)的遠(yuǎn)航。 朱棣是大航海的決策者和組織者。從隊(duì)出海的第一天起，他在陸地上指揮、控制和持著這一偉大的航程。下令在江浙、福建、廣、湖北一帶造船，并在國范圍擴(kuò)大瓷器、絲綢茶葉等出口貨物的生產(chǎn)同時(shí)，借大航海之機(jī)實(shí)永樂中興，開始編纂《樂大典》，疏浚大運(yùn)河他還與姚廣孝微服私訪恢復(fù)生產(chǎn)，與民休息。皇后也勵(lì)行節(jié)儉，并抱親身勸桑。從而，使國迅速實(shí)現(xiàn)了復(fù)興，為下洋提供了源源不斷的物保障。 鄭和率船隊(duì)第一次下西洋，恢復(fù)了明王對(duì)南洋諸島的管轄，命了景弘島、永樂群島等此間，鄭和船隊(duì)的一項(xiàng)要使命，就是打擊大海陳祖義。此人在南洋地多年為非作歹，無人治，致使大明與南洋航道通。鄭和率船隊(duì)與其斗斗勇，終于為南洋各國了一害。大明寶船隊(duì)在問了南洋和南亞的占城爪哇、蘇門答臘、錫蘭古里、舊港等國家和地，所到之處，均推行和外交，迅速發(fā)展了大明朝在海外的影響，尤其當(dāng)時(shí)的馬來西亞、新加、印度尼西亞、印度南海域地區(qū)的人民，結(jié)成無比親密的關(guān)系。 船隊(duì)歸來時(shí)，朱棣并沒有被利所陶醉。他的目光不是停留在“宣揚(yáng)國威”暗中尋找建文帝的下落而是決心以更加開放的路，支撐起一個(gè)前無古的大航海事業(yè)。這樣一，從皇上到百姓的觀念已轉(zhuǎn)變，使商品經(jīng)濟(jì)的芽加快發(fā)生了。 那個(gè)時(shí)代，海上航行的實(shí)力，際代表一個(gè)國家的綜合力，海船的鼎盛，又象著國家的富強(qiáng)、技術(shù)的達(dá)，文化的進(jìn)步。隨著和船隊(duì)走向海外世界，位君王不僅追求“四海服，萬邦來朝”的目標(biāo)而且，一心想開辟唐宋來出現(xiàn)的海上絲綢之路將中華民族的文明成果廣泛傳播到東南亞和亞大陸。 在此基礎(chǔ)上，朱棣還開始了一系列獵獵大手筆。其中之一即決定北平改為北京，下令大模營建新的京城，包括天的故宮，基本上還是初打下的基礎(chǔ)。 朱棣讓鄭和在與西洋諸國交往過程中，始終堅(jiān)持以德人，不恃強(qiáng)凌弱。經(jīng)濟(jì)則厚往薄來，給予各國多好處，樹立了泱泱大的風(fēng)范。在當(dāng)時(shí)的世界，大明船隊(duì)很好的發(fā)揮一個(gè)大國維護(hù)地區(qū)和平作用。鄭和在此期間，領(lǐng)船隊(duì)在馬六甲和忽魯斯等國建立了貨棧，與拉伯人、波斯人、歐洲廣泛展開貿(mào)易。錫蘭國位者亞烈苦奈兒背信棄，想劫持大明船隊(duì)，鄭出于無奈被迫還擊，但始終堅(jiān)持“自古知兵非戰(zhàn)”的信條，以智慧和容，正義與威力，來化兩國之間的危機(jī)。 徐皇后的病逝，使朱棣傷心絕。好在大明船隊(duì)再次海歸來，特別是鄭和將驁不遜的亞烈苦奈兒押大明，聽候皇上裁決其死時(shí)，朱棣以中華文明處置此案，最終感化了個(gè)兇暴的國王?