從陸天恩一的際遇中，們看到的是幅中國(guó)近百來(lái)歷史變遷繪卷。 一九0四年，他生于北京一個(gè)赫的皇親國(guó)之家；祖母老太太是親格格，已逝祖父是慈安太后的侄兒外公是蒙古王；這顯赫家世使他一生就背負(fù)著于常人的命；更由于他幾代單傳的子，是家里寶貝，便受過(guò)度的愛(ài)護(hù)限制，使他為錦衣玉食籠中鳥(niǎo)，無(wú)，也不敢振高飛。 八歲那年，時(shí)局變，民國(guó)肇，清帝退位陸府連帶著受影響；顯化為烏有，親國(guó)戚的身消失，原本朝為官的父陸正波賦了，在家研究畫(huà)古玩打發(fā)日，陸老太則沉湎在昔的繁華夢(mèng)中依然定期進(jìn)向遜帝溥儀太妃們請(qǐng)安并且以此為活的重心；親陸夫人以厲的態(tài)度管家務(wù)，個(gè)性行事風(fēng)格都如老太太的版。 稚齡的陸天恩在不不覺(jué)中成為、舊時(shí)代交期的畸零人—時(shí)代發(fā)生變，生活的境整個(gè)錯(cuò)亂，原先規(guī)劃的一切都已適用，人生去了方向，所適從，因，他的心情忽、空虛，有理想，沒(méi)奮斗的意愿 1921年，他尊祖母命娶表妹靈為妻，兩人有感情；他外結(jié)識(shí)了唱韻大鼓的水萍，則譜出戀曲；但，飄萍患有肺，漸至不治時(shí)值靈芝分，難產(chǎn)，兩同日死亡。 水飄萍之死陸天恩傷心已，靈芝之則使陸府蒙重大的陰影老太太的健更是大受打。 其時(shí)，溥儀大婚，婚想有所作為特別挑選了孝胥、羅振、王國(guó)維等封了官職，既有的“帝”陳寶琛等共事；陸天的外公和舅因?yàn)闊嶂袕?fù)，也覺(jué)得機(jī)來(lái)了，于是力活動(dòng)；端太妃則示意儀，給陸天入宮當(dāng)差的會(huì)；這事，太太當(dāng)然高，陸夫人更為家道正日中衰，希望子得個(gè)官職以振興家業(yè)不料，經(jīng)歷晚清官場(chǎng)的正波堅(jiān)決反這事，母子夫妻之間發(fā)了一場(chǎng)嚴(yán)重沖突，最后是依照陸正的意見(jiàn)，婉了太妃的好。 陸府繼續(xù)過(guò)著“坐吃空”的日子陸天恩也繼過(guò)著無(wú)所事、游手好閑日子，心情悶，無(wú)可排；一天，他時(shí)的奶媽秦氏帶著女兒燕笙來(lái)訪，帶給他峰回轉(zhuǎn)的變化。 出身寒微而求上進(jìn)的秦笙從小在困的環(huán)境中努讀書(shū)，女子范學(xué)校畢業(yè)，在小學(xué)教，她滿(mǎn)懷理，正準(zhǔn)備到京來(lái)繼續(xù)求，然后到歐去留學(xué)；陸恩第一次認(rèn)到和自己周的人完全不樣的女孩，她的知性美驚訝中起了慕之心，瘋的追求起她；而受新文、新思潮洗的秦燕笙雖并不喜歡他的生活方式卻被陸府的史感和文化息所吸引，人漸漸陷入戀。 而身外的世界情況常壞——民的政局混亂堪，軍閥猖，擁有重兵馮玉祥突然攻擊的目標(biāo)準(zhǔn)了溥儀，力逼宮，使儀離開(kāi)紫禁；溥儀狼狽宮，無(wú)有安立命的所在暫時(shí)在父親豐的府第居——聽(tīng)到這消息的陸老太憂急攻心病得更嚴(yán)重。 無(wú)意中透露這個(gè)消息秦燕笙因而責(zé)不已，索自己提出結(jié)，為老太太喜。 但，兩人的家世、生觀、文化次、生活習(xí)和對(duì)未來(lái)的憬都完全不，相處起來(lái)常痛苦，婚一年，秦燕在極度忍耐度過(guò)；她未生育，而陸太太終告不，喪禮過(guò)后日，秦燕笙常堅(jiān)決的提離婚的要求她離開(kāi)陸家準(zhǔn)備繼續(xù)求。 一九三二年，溥玄鳥(niǎo)赴北成立“滿(mǎn)國(guó)”，不少清親貴聞風(fēng)起，赴東北隨溥儀；陸恩的外公和舅們更是從古率眾響應(yīng)但陸正波卻定繼續(xù)過(guò)隱的生活，并心中對(duì)時(shí)代感觸非常深，而產(chǎn)生了個(gè)心愿，想心撰寫(xiě)一部國(guó)現(xiàn)代史的作，而不卷政治的漩渦為免被協(xié)迫暗殺，索性家南遷。 來(lái)到上海定居陸天恩自覺(jué)紀(jì)已經(jīng)不小，考慮謀職但，他的個(gè)特質(zhì)與新時(shí)、新社會(huì)格不入，很難適合他的事做；他只得續(xù)過(guò)著無(wú)所事的生活。 一天,他閑逛、看戲，新的紹興戲班演出小韻仙綱的，已通海話的他立為之著迷。 小韻仙目不丁，但溫婉人；兩人有感情，他動(dòng)三度娶妻的頭。 但，他隨即又認(rèn)識(shí)汪蓮君，感產(chǎn)生了波動(dòng)而變得復(fù)雜來(lái)。 汪蓮君是名醫(yī)汪華妹，正協(xié)助華為陸夫人治因積累了年的壓力而致的精神病汪蓮君相貌秀高雅，心細(xì)密，又通理，很善于顧病人，幼喪母的她甚對(duì)陸夫人產(chǎn)了孺慕似的情，當(dāng)作了己的母親，而非常盡心力，陸夫人病也就大有色，陸府全的人都喜歡蓮君，認(rèn)為是最好的少奶人選；陸恩也愛(ài)上了，怎奈又不小韻仙，最采用兩全其的辦法，娶蓮君為妻，小韻仙為妾 汪蓮君事先不知情，婚才知道小韻的存在，第個(gè)念頭是離，但是在現(xiàn)生活中實(shí)現(xiàn)來(lái)有困難，好勉強(qiáng)忍耐；不久，她發(fā)現(xiàn)，婚前相識(shí)并結(jié)為友的名女作秦硯竟是陸恩的前妻秦笙。 秦燕笙在外國(guó)完成業(yè)后返回中，在上海任，并從事寫(xiě)，出版了不受到好評(píng)的品，事業(yè)有，但仍單身偶然中認(rèn)識(shí)汪蓮君，又陸天恩重逢竟有如命運(yùn)捉弄。 陸天恩對(duì)秦燕笙然充滿(mǎn)了感，而這使原已經(jīng)很難相周全的三人姻成了“四習(xí)題”，更雜、更難理。 一九三七年，日本侵；同年，上淪陷；秦燕因呼吁全民日而被暗殺重傷，汪蓮竭力救治，愈后秦燕笙離上海，從與陸、汪二失去聯(lián)絡(luò)。 不幸的事接而來(lái)，日本面得知了陸波與清室的系，要他出任偽官，陸波不肯，受不過(guò)，跳樓殺；小韻仙睹慘狀，旋流產(chǎn)，陸夫精神崩潰，天恩害怕得知所措，全依靠汪蓮君撐。不久，夫人離開(kāi)人，陸府更加清、寥落。 抗戰(zhàn)勝利，本投降，“洲國(guó)”隨之解，而時(shí)代發(fā)生巨變；府再次面對(duì)史變遷的難。 一九四九年，害怕再逢戰(zhàn)爭(zhēng)的陸恩決定遷居灣，本以為是暫時(shí)避戰(zhàn)沒(méi)想到一去十年。 剛到臺(tái)灣時(shí)，他攜帶的細(xì)軟完，必須謀養(yǎng)家，于是輪船上工作這使他的人有了重大改；他從工作產(chǎn)生了充實(shí)和責(zé)任感，開(kāi)始對(duì)自己生信心，個(gè)開(kāi)始轉(zhuǎn)變，漸堅(jiān)強(qiáng)起來(lái) 但是，他的家庭又英山生的變故：小仙遇到了昔在上海一起戲的女伶，鄉(xiāng)逢故知，情非常特殊于是重新恢演出，每天出唱戲；而出唱戲、深返回的生活式嚴(yán)重影響正常的家庭活，小韻仙戲的朋友們來(lái)家中，更格格不入；韻仙只有遷，租房另居 陸天恩返家時(shí)，誤以為汪蓮君逼走小韻仙，情之下出言不，汪蓮君氣之下，重提婚；陸天恩發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了汪蓮君，被汪蓮君的美主義和企離開(kāi)他的壓與陰影激得緒失控，而出了他從未現(xiàn)過(guò)的叛逆來(lái)，索性強(qiáng)汪蓮君的陪丫頭小喜與同房，而致喜有孕。 小喜不甘接受惡劣的命運(yùn)心情悲憤，好路經(jīng)佛寺聽(tīng)了高僧說(shuō)，才平靜下，卻選擇在下女兒后剃出家，脫離塵的是非愛(ài)。 汪蓮君卻無(wú)法脫離紅，她必須撫這個(gè)無(wú)辜的子，也因?yàn)?自撫養(yǎng)而對(duì)子生出了感；陸天恩則為心懷愧疚面對(duì)這個(gè)孩，內(nèi)心的感非常復(fù)雜；是在為她取的時(shí)候，他到了自己的親，想到了子是血脈的承，于是取“海棠”，紀(jì)念陸正波—陸正波生曾說(shuō)，夢(mèng)見(jiàn)故宮的絳雪前，海棠花開(kāi)，“海棠的意象代表陸正波內(nèi)心處的理想和持。 陸海棠在汪蓮君精的撫養(yǎng)下逐成長(zhǎng)，陸天的心性也在日的成長(zhǎng)，為有了工作他有了成就，也有了人的方向；因有了女兒，有了希望和托，一切都得有意義，也不再是個(gè)弱、凡事退的人。 汪蓮君的姐夫陳白因思念家而自日本棄潛返上海，很勇敢的承了責(zé)任，為少白做說(shuō)明小韻仙和她收養(yǎng)的兒子后去逝，他下了痛苦；蓮君自中年后罹患糖尿，健康日益壞，他全力顧，直到她逝；而他自以往沒(méi)做個(gè)兒子，好丈，惟有力求個(gè)好父親來(lái)過(guò)，因此，海棠的教育，他費(fèi)心的究、學(xué)習(xí)，便給予海棠個(gè)理想的成環(huán)境和完善教育方式。 多年后，一潛藏內(nèi)心深的夢(mèng)境成真：海峽兩岸關(guān)系改善了臺(tái)灣當(dāng)局政改變、開(kāi)放，準(zhǔn)許臺(tái)灣民赴大陸探；只奈，他事已高，有在身，行動(dòng)變——包括鄉(xiāng)的愿望，只能寄托在海棠身上。 成年后的陸棠是一位歷小說(shuō)家，與俱有的使命使她努力寫(xiě)，期許自己成祖父未完的著作，同，她逐步完父母返回故的心愿。 一九九六年，海棠飛越海，返回北京排除萬(wàn)難，訪父母的故和尚在人世秦燕笙。 二00四年，她開(kāi)始撰寫(xiě)這積累了三代的心愿的著…?